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Multikosmos: Zentrum des Wohlbefindens – wenn der Bauch mitredet

Auf Okinawa, einer Insel im Süden Japans, spielt Ernährung seit Jahrhunderten eine besondere Rolle. Nicht ohne Grund ist Okinawa als eine der Regionen bekannt, in denen Menschen besonders alt werden. Die traditionelle Küche gilt als einfach, naturbelassen und ballaststoffreich. Gemüse, Algen, Naturreis und fermentierte Lebensmittel prägen den Speiseplan. Gesundheit und Wohlbefinden werden hier nicht als kurzfristiges Ziel verstanden, sondern als Ergebnis einer Lebensweise, die auf Ausgewogenheit und Beständigkeit setzt.

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Einer, der sich intensiv mit diesen Zusammenhängen beschäftigt hat, ist Toichiro Nago, Gründer des Tropical Plant Resources Institute (TPR). Aufgewachsen mit den Ernährungsgewohnheiten Okinawas, begann er früh, sich wissenschaftlich mit der Frage auseinanderzusetzen, welchen Einfluss Nahrung, Fermentation und mikrobiologische Prozesse auf den menschlichen Körper haben. Seine Forschung bewegte sich lange Zeit abseits des Mainstreams – heute bestätigen viele weitere, externe wissenschaftliche Erkenntnisse genau diese Zusammenhänge.

Was im Darm passiert

Im Zentrum der Forschung steht dabei der Darm. Lange Zeit unterschätzt, rückt er heute zunehmend in den Fokus. Im menschlichen Darm lebt ein komplexes Ökosystem aus Milliarden von Mikroorganismen. Dieses Darmmikrobiom beeinflusst nicht nur die Verdauung, sondern ist auch in engem Austausch mit dem Immunsystem, dem Stoffwechsel und dem Nervensystem. Ohne Mikroorganismen wäre menschliches Leben nicht möglich – rund 90 Prozent aller Zellen in und auf unserem Körper sind mikrobiellen Ursprungs.

Ohne Mikroorganismen kein Leben

Mikroorganismen übernehmen eine Vielzahl lebenswichtiger Aufgaben. Sie helfen bei der Aufspaltung von Nahrungsbestandteilen, schützen vor krankmachenden Keimen und produzieren Stoffwechselprodukte, die für den Körper essenziell sind. Sie tragen so zu einem stabilen Immunsystem bei und unterstützen die Verdauung. Besonders im Darm bilden sie ein fein abgestimmtes Netzwerk, das sensibel auf äußere Einflüsse reagiert – vor allem auf unsere Ernährung.

Ohne Mikroorganismen kein Leben

Die Darm-Hirn-Achse

Geht es dem Darm gut, wirkt sich das häufig auch auf das allgemeine Wohlbefinden aus. Forschende sprechen in diesem Zusammenhang von der Darm-Hirn-Achse. Über Nervenbahnen und Botenstoffe stehen Darm und Gehirn in ständigem Austausch. Stimmung, Stressverarbeitung, Energiehaushalt und sogar das Schlafverhalten werden davon beeinflusst. Nicht umsonst wird der Darm heute oft als „zweites Gehirn“ bezeichnet.

Traditionelles Wissen aus Okinawa

Was die moderne Wissenschaft heute belegt, wird auf Okinawa seit Generationen gelebt. Die traditionelle Ernährung ist reich an pflanzlichen Lebensmitteln und natürlichen Ballaststoffen. Ein besonderes Augenmerk gilt dabei der grünen Papaya. Sie ist seit dem 15. Jahrhundert fester Bestandteil der regionalen Küche. Neben ihrem milden Geschmack ist das enthaltene Verdauungsenzym Papain einer der Gründe, dass sie traditionell vielseitig in Verwendung ist. Auch Kelp, eine Braunalge, spielt eine wichtige Rolle. Sie liefert Mineralstoffe und Spurenelemente und wird in Okinawa seit Jahrhunderten geschätzt. Naturreis und Reiskleie ergänzen den Speiseplan und sorgen für eine ballaststoffreiche Grundlage. Diese Kombination aus ausgewählten Lebensmitteln und traditionellem Wissen bildete die Basis für Nago’s Forschungsarbeit.

Fermentation als Brücke

Auf Basis seiner Erkenntnisse entwickelte Nago das Fermentationsgetränk Manju. Ziel war es, traditionelle Zutaten mit modernen Fermentationsprozessen zu verbinden. Grüne Papaya, Reis, Reiskleie und Kelp fermentierte er dabei mithilfe ausgewählter Mikroorganismen. Durch diesen Prozess entstehen neue Stoffwechselprodukte, die bewusst im Kontext einer ausgewogenen und darmbewussten Ernährung stehen. Fermentation ist ein Verfahren, das seit Jahrtausenden genutzt wird, um Lebensmittel haltbar zu machen und ihre Eigenschaften zu verändern. Während des Fermentationsprozesses werden Inhaltsstoffe aufgeschlossen, neue Verbindungen eingegangen und natürliche Prozesse in Gang gesetzt. Diese Prinzipien standen auch bei der Entwicklung von Manju im Mittelpunkt.

PAC – Nebenprodukt mit Bedeutung

Ein Bestandteil des natürlichen Prozesses ist die sogenannte PAC-Essenz, ein Nebenprodukt, das bei der Fermentation entsteht. Sie enthält sekundäre Pflanzenstoffe, mit deren Erforschung sich die Ernährungswissenschaft intensiv auseinandersetzt. Die enthaltenen Antioxidantien stehen im Zusammenhang mit natürlichen Schutzmechanismen des Körpers und finden sich ebenfalls seit vielen Jahren im Fokus der Forschung rund um die wertvolle Essenz.

Beständigkeit beginnt im Alltag

Manju versteht sich nicht als isolierte Maßnahme, sondern als Teil eines ganzheitlichen Ansatzes. Dabei ist die Ernährung nicht losgelöst zu betrachten, sondern als Bestandteil einer Lebensweise, die auf Ausgewogenheit, Vielfalt und Beständigkeit setzt. Entscheidend ist nicht der kurzfristige Effekt, sondern das Zusammenspiel vieler Faktoren über einen längeren Zeitraum. Damit schließt sich der Kreis zurück nach Okinawa. Gesundheit und Wohlbefinden entstehen dort nicht durch einzelne Eingriffe, sondern durch das bewusste Zusammenspiel von ausgewogener Ernährung, innerem Gleichgewicht und achtsamer Lebensweise. Oder anders gesagt: Beständigkeit beginnt im Alltag – und oft im Bauch.

Dieser Beitrag ist erstmals im Multikosmos Magazin Ausgabe 45 / Beständigkeit erschienen.
Die gesamte Ausgabe können Sie hier online nachlesen.

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